12 cose imperdibili da fare a Helsinki
Cosa rende Helsinki davvero valsa la pena visitare
Helsinki è una città che premia aspettative oneste. Non è Amsterdam né Barcellona — è compatta, ordinata e progettata con pragmatismo nordico. Quello che offre invece: una delle fortezze marittime più intatte del mondo a 15 minuti di traghetto dal centro, una cultura del design che ha prodotto Alvar Aalto e Marimekko, la sauna finlandese in contesti che vanno dall’architettonicamente celebrato al genuinamente tradizionale, e una natura boreale tra le più accessibili d’Europa a un’ora dalla città.
Di seguito si trovano 12 esperienze che distinguono davvero Helsinki da qualsiasi altra città europea — non un elenco di attrazioni che si potrebbero vedere in qualsiasi capitale, ma le cose che sono specificamente, riconoscibilmente finlandesi.
1. Prendere il traghetto per Suomenlinna
Suomenlinna è l’esperienza Helsinki non negoziabile. Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 1991, questa fortezza marittima è stata costruita dalla Svezia nel 1748 su quattro isole interconnesse e ospita ora circa 800 residenti permanenti insieme a diversi musei.
Il traghetto HSL da Market Square impiega 15 minuti e costa quanto un giro in autobus. Prenotare qui il traghetto andata e ritorno per Suomenlinna per un biglietto visitatore dedicato. Permettersi almeno 2,5–3 ore sull’isola: il Museo di Suomenlinna (7 €), il bacino secco con il sottomarino Vesikko (6 €, solo maggio–settembre) e le passeggiate sui bastioni che si affacciano sul mare aperto.
La guida completa è nella guida alla visita di Suomenlinna e nella pagina della destinazione Suomenlinna.
2. Andare in una vera sauna finlandese
La Finlandia ha circa 3,3 milioni di saune per una popolazione di 5,5 milioni. La sauna non è un servizio spa — è un’istituzione sociale e fisica. Le saune pubbliche di Helsinki vanno dall’architettonicamente celebrata alla genuinamente tradizionale.
Löyly (Hernesaarenranta 4) è la più visitata: un edificio rivestito in legno sul lungomare con saune a fumo ed elettrica, un pontile galleggiante per bagni nel mare e un ristorante annesso. Aspettarsi di pagare 25–30 € per una sessione di 3 ore. La guida alle saune di Helsinki copre anche Allas Sea Pool, Kotiharju Sauna a Kallio (la più antica sauna pubblica di Helsinki, genuinamente tradizionale) e le meno conosciute opzioni di sauna a fumo fuori dalla città.
3. Passeggiare nel Quartiere del Design
Il Quartiere del Design di Helsinki — circa 25 isolati a Punavuori e Kaartinkaupunki — non è una zona turistica curata. È dove gli studi di design finlandesi, le gallerie indipendenti, i negozi di abbigliamento vintage e i negozi flagship di Artek, Iittala e Marimekko operano effettivamente.
La guida al Quartiere del Design di Helsinki copre le migliori tappe. Prevedere almeno 2 ore. Il design finlandese vale la pena di acquistarlo qui piuttosto che in aeroporto; la selezione è migliore e i prezzi sono gli stessi o inferiori.
4. Visitare Temppeliaukio — la Chiesa nella Roccia
Fatta saltare direttamente in un affioramento di granito nel 1969, Temppeliaukio (Lutherinkatu 3) non ha alcun equivalente comparabile in Europa. Il soffitto circolare in rame, le pareti di pietra grezza e le proprietà acustiche (la chiesa è usata per concerti) la rendono straordinaria indipendentemente dall’interesse per la religione.
L’ingresso costa 5 €. Acquistare in anticipo il biglietto d’ingresso per Temppeliaukio — d’estate la coda alla porta può durare 20–30 minuti. Chiusa durante i servizi religiosi.
5. Esplorare il Vecchio Mercato Coperto (Vanha Kauppahalli)
Il Vecchio Mercato Coperto sul lungomare meridionale (Eteläranta 1) è dove Helsinki mangia come si deve. L’edificio in mattoni rossi, aperto nel 1889 e ristrutturato nel 2014, ospita venditori permanenti che vendono salmone affumicato finlandese, spezzatino di renna, formaggi artigianali, pane di segale e ottimo caffè. Una colazione adeguata qui costa 10–15 € ed è un impiego significativamente migliore della propria mattinata rispetto a qualsiasi buffet d’hotel.
Aperto dalle 8 nei giorni feriali, dalle 9 il sabato. L’edificio è gratuito per entrare. Non confonderlo con le bancarelle all’aperto di Kauppatori, che sono buone ma più orientate ai turisti.
6. Fare una crociera nell’arcipelago
L’arcipelago di Helsinki — migliaia di isole e scogli che si estendono nel Golfo di Finlandia — si apprezza meglio dal mare. Le crociere serali partono dal Porto Sud (Eteläsatama) e coprono le isole interne, il faro di Harmaja e lo skyline della città da lontano.
Prenotare qui la crociera serale nell’arcipelago di Helsinki — 2–2,5 ore, parte intorno alle 18–19, prezzi 25–35 €. Stagionale (maggio–settembre). La guida all’arcipelago di Helsinki copre l’intera gamma di opzioni di crociera.
7. Vedere Akseli Gallen-Kallela all’Ateneum
L’Ateneum (Kaivokatu 2) è la galleria d’arte nazionale finlandese — non una collezione di livello mondiale secondo gli standard internazionali, ma le sale del Romanticismo finlandese meritano davvero di essere viste. I dipinti di Akseli Gallen-Kallela basati sul Kalevala (l’epica nazionale finlandese) sono diversi da qualsiasi altra cosa nell’arte europea: paesaggi mitologici finlandesi in uno stile che si colloca tra il Pre-Raffaellismo e qualcosa di interamente nordico.
Ingresso 18 €, gratuito nell’ultimo mercoledì del mese (ma affollato). Chiuso il lunedì. Permettersi 1,5 ore.
8. Passeggiare per il quartiere Kallio
Kallio è il denso e un po’ bohémien quartiere a nord-est del centro città — dove Helsinki vive effettivamente piuttosto che esibirsi per i visitatori. I palazzi in legno, i bar di birra artigianale, i ristoranti finlandesi economici e il Mercato Coperto di Hakaniemi (meno turistico di Kauppatori) danno un’immagine completamente diversa della città rispetto al raffinato Quartiere del Design. Trascorrere una serata qui; arrivare con il tram 3 o 9.
9. Kayak nell’arcipelago orientale
Il kayak nel mare dell’arcipelago di Helsinki è accessibile ai principianti assoluti con una guida. Le isole orientali sono più tranquille e selvagge dell’area popolare di Suomenlinna, con scogli rocciosi e isolotti coperti di pini genuinamente deserti.
La guida all’arcipelago di Helsinki copre gli operatori di kayak e i punti di partenza. I tour si svolgono da maggio a settembre. L’opzione di kayak sotto il sole di mezzanotte a giugno vale la pena di essere cercata — remare attraverso le isole esterne alle 22 in piena luce del giorno è una delle esperienze più insolite disponibili in qualsiasi capitale europea.
10. Gita giornaliera a Porvoo
Porvoo (Borgå) è la seconda città più antica della Finlandia — 50 km a est di Helsinki, raggiungibile in autobus da Kamppi in circa 1 ora. I magazzini in legno rosso della Città Vecchia sul fiume sono l’immagine più fotografata della Finlandia rurale. La cattedrale risale al XIV secolo. La città si visita in mezza giornata; combinarla con una mattinata a Helsinki e tornare entro la prima serata.
La guida alla gita giornaliera a Porvoo ha la logistica completa. Le migliori gite giornaliere da Helsinki mette Porvoo in contesto insieme a Nuuksio e Turku.
11. Escursione al Parco Nazionale di Nuuksio
Nuuksio è la Finlandia boreale a 35 km dal centro città — foresta di abeti, laghi di granito e rocce coperte di licheni. L’autobus 245 da Kamppi raggiunge l’ingresso del parco in 40 minuti; il biglietto giornaliero HSL copre la tariffa. Un anello di 5 km richiede 2 ore. D’estate si può nuotare nel lago Haukkalampi. In autunno le mirtille rosse sono mature e la foresta si sta tingendo di colori. Vedere la guida al Parco Nazionale di Nuuksio per le mappe dei sentieri.
12. Andare a caccia di aurore boreali da Rovaniemi
Le aurore boreali (aurora borealis) non sono visibili da Helsinki stessa — sia l’inquinamento luminoso che la latitudine sono contrari. Ma Rovaniemi, 4 ore a nord con il treno notturno da Helsinki, si trova a 66°N sul Circolo Polare Artico con foreste boreali e cieli bui nelle vicinanze. Da ottobre a febbraio è la stagione di punta.
Il safari in renna e tour delle aurore boreali di Rovaniemi combina entrambe in una sola serata: un giro in slitta trainata da renne attraverso la foresta seguito da una caccia all’aurora in un campo buio. La guida alle aurore boreali da Helsinki spiega come pianificare il viaggio, la probabilità di avvistamento mese per mese e cosa fare quando le nuvole non cooperano.
Per la pianificazione completa del viaggio, vedere l’itinerario di Helsinki in 3 giorni o la panoramica della destinazione Helsinki.